Otro de los campos que rodearon a la ciudad de O’Brien es la actual Estancia de Las Petaquitas. Antiguamente, luego de la división de la enfiteusis Pereyra Lucena, fue adjudicada en arriendo a JUAN MARINOVICH quien antes de 1878 pobló con haciendas el campo, situado en su casa en donde actualmente se halla la casa sobre la ruta 46, del campo que administra ROBERTO GARRAHAM, son las LOMAS DE LAS PETAQUITAS, las que se hallan junto a esa casa. MARINOVICH tuvo que abandonar de las dos leguas que detentaba, una de ellas, la del sector Sud Oeste; esta legua fue rematada por la firma ADOLFO BULLRICH el 14 de febrero de 1893 en $340.000,00, siendo comprada por don EMILIANO AGUIRRE. En este sector es donde se halla ubicada actualmente el casco en Las Petaquitas. La parte de Marinovich fue adjudicada a los hijos del Gobernador JUAN MANUEL de ROSAS, llamados JUAN ORTIZ de ROSAS y MANUELA ROSAS de TERRERO al ganar en reñido pleito al estado bonaerense un juicio de reivindicación por los gananciales que pertenecían a su madre, ENCARNACIÓN EZCURRA, en los bienes que la provincia había arrebatado a Rosas luego de la batalla de CASEROS. Y es así como el 17 de septiembre de 1889 se protocoliza esta cesión. Este campo fue comprado el 15 de mayo de 1893, hace ya 100 AÑOS por el Dr. Augusto Elías, quién inmediatamente se posesionó de él. Cuentan las crónicas familiares realizó el viaje en break desde Mercedes, Prov. de Bs. As., en tres días para venir hasta O´brien, durmiendo en  la Estancia de PALEMON HUERGO y luego en Bragado, pues el tren aún no había llegado a esta última ciudad. Todo este contorno de campos eran salvajes, con altos pastizales que ocultaban a un hombre a caballo. Vivió en el rancho que hacía de casco, a cuyo costado existía un corral zanjeado cuyas huellas se veían hasta hace poco; lo acompañaban en los menesteres de la organización del campo un joven calabrés llamado DONATO LASALA (cuya familia reside aún en O´brien) y otro italiano llamado ANTONIO CAVENAGHI con su esposa JUANA POSSI. Al posesionarse del campo, el Dr. Elías permaneció muy pocos días en la zona. Esto lo salvó de ser asesinado. La noche del día que regresó a Mercedes (en donde vivía) la casa del campo fue asaltada por matreros con el afán de robo; estos matreros robaban y luego mataban a sus víctimas; pero Cavenaghi los recibió a tiros a escopeta y ante esta resistencia optaron por huir. La legua que pertenecía a los AGUIRRE, fue comprada en $68.000,00 el 4 de marzo de 1899. Inmediatamente el Cr. Elías construyó la actual casa vieja de la estancia; quiénes plantaron el monte que rodeaba la misma fueron FRANCISCO MAYORA y ANTONIO CAVENAGHI. Otros de los campos cercanos a O´brien, hacia el Sud Oeste era el de MIGUEL CORIA que se dividió luego en dos fracciones. Una parte fue de MAXIMILIANA FERREIRA de HERRERA y la otra de LUIS ZAVALA, casado con SEGINDA HERRERA. A esta Zavala, cuya hija Lucía era casada con ALTUNA y son antepasados de esta familia, lo mató el tren junto con un sobrino al asustarse los caballos de un vagón en que viajaban y lanzarse a cruzar el paso a nivel; los caballos cruzaron, pero el vagón fue destrozado. Sólo salvó la vida pero muy malherida una sobrina de Zavala despedida por el miriñaque de la locomotora, esta chica, fue trasladada en el mismo tren a la ciudad de Mercedes, donde fue atendida y curada reponiéndose al tiempo. Hoy estos campos pertenecen en su mayor parte a Alberto Molea. Es entonces cuando los mismos (los campos) comienzan a poblarse en chacareros entre sus mayorías entre calabreses y napolitanos y también algunos criollos. Entre estos últimos cabe mencionar a Doña JERÓNIMA CEVALLOS de SALVATIERRA y su marido RAMON SALVATIERRA; tenían su casa en la esquina del campo que posee actualmente la familia del OLMO y el camino que entra en los campos de del VIGO, GARCIA Y CASAS. Doña Jerónima tenía cinco ó seis hijos y había criado además a sus sobrinos ESTEBAN CEVALLOS (casado con DOÑA MARIA MOLINA que con sus 104 años cumplidos es la de más anciana de O´Brien –al momento de redactar este libro vive con dos de sus hijos- y sus hermanas EUFRASIA Y BONIFACIA (una de ellas madre del no hace mucho desaparecido LUJAN CEVALLOS). Eran famosas en casa de Doña Jerónima las novenas que se hacían cuando había sequía o por otras circunstancias adversas en el campo, como así también las empanadas y pasteles que allí se cocinaban. En carnaval se realizaban bailes que duraban 3 días en los que Esteban Cevallos con su acordeón era el principal animador. Uno de los bailes más populares de esa época era el SCKETTING y según cuentan, Cevallos lo tocaba muy bien. La vida entonces era difícil pero apacible. Toda casa tenía un largo palo como mástil; como los hombres partían al campo y en las casas quedaban solo mujeres y niños, éstas, en caso de peligro subían un trapo blanco para avisar a los hombres de la contingencia. Estos, mientras trabajaban, miraban continuamente hacia sus casas para ver si se alzaba en el palo la bandera o trapo en cuestión. Es que también la zona estaba infectada por gauchos alzados que asaltaban muchas veces a los chacareros. En ese entonces nadie estaba desarmado y todos tenían por lo menos escopetas y revólveres a mano. En el recuerdo quedan aún los nombres de los jefes de estas bandas de gauchos armados: uno era SANTANA SALAS, hombre muy peligroso; el otro se llamaba CHIRINO del que se dice que cierta vez fue copado en la pulpería de  LA BELLACA por la policía. Ordenó a sus secuaces que dispararan; él solo detendría a los milicos; así lo hizo y aunque fue herido varias veces, logró montar a caballo huyendo hacia las lomas de Las Petaquitas; allí fue curado por amigos. A este establecimiento entraron , cierta vez, como diez gauchos al atardecer con el pretexto de buscar duraznos, pero varios tiros de escopeta por parte del Dr. Elías los hicieron huir. En esa época eran los almacenes y pulperías de la zona;  La Argentina , situada en los campos de Unchalo, luego que estos abandonaron el negocio, fue alquilada primero por un español llamado JOSE LAMAS, y luego, al dejar este, fue ocupada por FRANCISCO LOPEZ HERMIDA. Era una casa de ladrillos con una puerta y ventana con rejas y una torre como altillo y sótano para refugio contra los indios. Desgraciadamente entre  1948 a 1950 fue destruida. Otro almacén situado hacia la localidad de Morse era el de CARRICA(el lugar es sobre el camino de tierra que pasa por el campo de Olivieri). Allí se hacía pan, muy cotizado pues en los demás lugares sólo se vendía galleta casi siempre dura. Otra pulpería también de ladrillos estaba camino a SAN EMILIO, cerca del “refugio” llamada  LA CRIOLLA , y otra en el camino de  la SINA-SINA hacia ZAVALIA cuyo nombre era EL BAJO HONDO. Es de notar que en la época a que nos referimos en estos hechos, no existía ninguno de estos pueblos y tampoco el ferrocarril. Una vez al mes pasaba  LA GALERA que unía CHACABUCO con BRAGADO y traía comestibles, pescados en sal, pan y encargues. La trompeta con que se anunciaba atraía a toda la población circunvecina ansiosa por comida y noticias. Poco eran los árboles que se veían también,  LA ARGENTINA , tenia uno solo; la pulpería EL CIPRES, el árbol de su nombre. Los grandes montes que se veían desde muy lejos eran los de Las Petaquitas, Santa Isabel(que tenía forma de barco con chimenea),  La Cubana , San José de Torello y el más pequeño de Zavala, del Vigo, cuya casa era la más lujosa de la zona, tenía pocos árboles. Entre los viejos chacareros de la zona, cabe destacar a loa HNOS DESTAZIO, uno de ellos casado con una india y el otro con UNA NIÑA DE TAN SOLO 12 AÑOS. Vivían en las lomas de Las Petaquitas y una de las paredes del rancho era el médano mismo excavado; luego estaban los MOLINA, ABBATANGELO BOSSOLASCO(uno de ellos fue Don NICOLA, a quién conocimos algunos de mi familia, muy viejo y una muy bondadosa imagen que no se nos borrará nunca, fue luego quintero en Las Petaquitas) DONATO LASALA, MARINO, BELANDO, EL INDIO GONZALES, PASCUAL y JOSE LANGONE, DATRI, ANTONIO CAVENAGHI(cuya casa está situada donde ahora lo está el Cnl. Juarez) ALIANO, los ROSSI (la esposa de uno de ellos era experta en enristrar cebolla), CORIA, ALTEAR, CITATE, SOTELO, PRIMITIVO ZARCO, conocido como ZARATE y que era oriundo de Santiago del Estero. La relación entre patrones y chacareros fue siempre cordial y para cada evento familiar se los invitaba. El Dr. Elías, quién todos los días salía en break a recorrer el campo, llevaba en verano un gran canasto con duraznos que repartía entre la gente del campo. Y pronto comenzó el avance de la civilización. A fines de 1900 llegó el ferrocarril a Bragado y Los Toldos, fundándose en el intermedio de ambas poblaciones, la estación San Emilio que fue la más cercana a esta zona. Y por fin, en 1906 comenzó a construirse el ramal partiendo de Suipacha hacia el oeste y llegara hasta aquí, fundándose  la ESTACIÓN O ’BRIEN, a cuya vera se levantaría un pueblo incipiente que hoy se enorgullece de haber sido declarado ciudad. JUAN MARINOVICH, había llegado al país desde su Croacia natal en tiempos de Rosas. En 1847 fue acusado de Unitario y se le embargó su casa en Navarro. Acudió en su auxilio el Cónsul de Brasil don LEONARDO de SOUZA LEITTE ACEVEDO, quién conociéndolo bien, escribió a MANUELITA ROSAS el 26 de octubre de 1847, pidiendo por él. “Permítame-le decía- le recuerde mi anterior pedido a favor de Don Juan Marinovich, alemán, sobre el desembargo de una casa de su propiedad en el pueblo de Navarro en vista de las circunstancias afligentes en que se halla y su numerosa familia”. (Antonio Dellepiane: El testamento de Rosas.  La Hija del Dictador, Bs. As. 1957, p. 181) A continuación damos a conocer la biografía del DOCTOR AUGUSTO ELIAS: El Dr. Augusto Elías se integra a la zona de Bragado al comprar el 15 de mayo de 1893 su primer campo. Dicen las crónicas familiares que influenció en esta operación un español, Don SANTOS CASANUEVA, Procurador en el Estudio del Dr. Elías, situado en Mercedes, quién vio con preclara  premonición en el futuro de grandeza de estas tierras. A la vez, el Dr. Elías sufrió críticas de algunos de sus parientes por considerar estos lugares como un lejano desierto. Razón no les faltaba, ya que este pionero debía viajar tres días en coches de caballos desde Mercedes (pernoctaba en la estancia de Palemón Huergo y luego en Bragado) hasta llegar a su campo. Este abogado, nació en la cuidad de POTOSÍ(BOLIVIA) el 10 de abril de 1856, en momentos en que su padre, el Coronel D. Juan Elías, cumplía las funciones de Representante de  la Confederación Argentina ante el gobierno Boliviano. Su familia descendía de viejos linajes establecidos en Lima y con varias vinculaciones de sangre en el ámbito del Virreinato del Río de  La Plata.  Trasladado a Buenos Aires, se doctoró en Derecho en el año 1880 con medalla de oro. Se dedicó a su profesión en Mercedes siendo su estudio el más importante de todo el oeste de la provincia. En esos años de arraigadas convicciones políticas, tuvo activa participación en  la Unión Cívica Radical. En la revolución emprendida por ese partido en 1893, tomó el comando de ella en todo el oeste de la provincia de Buenos Aires, apoderándose de las ciudades de Chivilcoy, Mercedes, Bragado y 9 de Julio. Los posteriores sucesos de la misma lo llevaron primero a la prisión en el Acorazado Belgrano y luego al destierro en Montevideo junto con los principales hombres del radicalismo y D. Bernardo de Irigoyen. El desencanto fue el fruto de sus andanzas políticas, ya que no se avenía a muchas de las maniobras tan comunes en las internas partidarias. Se dedicó pues, a su profesión, siendo más tarde Director del Banco Popular Argentino. En Bragado logró formar un importante establecimiento de campo,  la Estancia Las Petaquitas, a la que dedicó muchos de sus afanes. Había comprado esas fracciones a los hijos de D. JUAN MANUEL de ROSAS y a la familia AGUIRRE. Encontró dichos campos llenos de intrusos y ladrones. Pacientemente fue desalojándolos, no sin tener graves contratiempos, como el asalto a su casa en una noche, por gauchos alzados que no se avenían al progreso de los nuevos tiempos. Demás está decir que fueron repelidos a los tiros por los moradores de la estancia. El Dr. Elías, se casó en Mercedes el 5 de junio de 1897 con la señorita MARIA GALLI, oriunda de Buenos Aires. De este matrimonio nacieron dos hijas, que son actuales señoras de QUESADA y RAVAGNAN, ambas nacidas en los primeros años de este siglo. El Dr. Elías fue un hombre de gran seriedad profesional<<Como abogado y como vecino era respetado y merecía la mayor consideración(...). Era un hombre de carácter, abogado de fama, de ideas políticas definidas y ejecutivo en sus procedimientos. Profesional honrado y trabajador, con un estudio prestigioso, hizo fortuna y murió manteniendo incólumes sus sentimientos radicales, no obstante encontrarse retirado de la militancia, desde hacía muchísimos años>> (Alberto Espil: << La Revolución de 1893 y Don Julio A. Costa Gobernador de Buenos Aires>> 1964). En su hogar fue jovial y alegre. Profesaba gran amor a su reducida familia y dejó en ella el recuerdo de su bonhomía y particular carácter alturístico. Su deseso se produjo en Buenos Aires el 19 de Septiembre de 1935.  La Sra. MARIA GALLI de ELIAS, le sobrevivió siete lustros más, ya que falleció el 10 de octubre de 1970 de más de noventa años. Sus nietos, bisnietos y tataranietos siguen aún en la zona participando activamente en la explotación de los campos heredados