- Y al hablar sobre la
fundación del pueblo por Don Eduardo, es menester hacer
una pequeña digresión respecto a su nombre: si quien
fundó el pueblo y le dio por nombre su apellido, cual
es la razón por la cual actualmente lleva el nombre de
GENERAL O ´BRIEN...?; quien esto escribe recuerda
perfectamente la circunstancia de este cambio; producida
la revolución militar el 4 de junio de 1943 por la cual
fue derrocado el gobierno constitucional del doctor Ramón
Castillo, los militares que detectaban el poder (en ese
momento era presidente el General Pedro Pablo Ramírez),
trataron de militarizar todo lo que caía bajo sus ojos.
Así fue como a principios del año 1944 sin averiguar
quién era Eduardo
O´Brien y el porque del nombre de la estación, le
agregaron el “GENERAL”
para así honrar al General Juan O´Brien, que fuera
Edecán del Gral. San Martín en la batalla de Chacabuco,
pero que nada tenía que ver con quién había andado
por estas tierras, pues ni parentesco tenían. El
decreto del cambio fue perentorio y sin dar lugar a
quejas y protestas (que las hubo y muchas). De ahí es
que hacen ya CINCUENTA
AÑOS O´Brien lleva un nombre que no les
corresponde y Eduardo O´Brien jamás llego a imaginarse
que por decreto lo iban a nombrar general Post-Morten.
- Quienes fueron los
primeros habitantes de O´Brien...?, nos han sido muy
difícil el averiguarlo pues, como ya lo hemos
consignado, es nula la documentación al respecto. Ante
esta falencia hemos recurrido a la tradición oral, los
recuerdos de quienes por su edad o su interés en las
cosas antiguas, nos pueden dar precisiones al respecto.
Debemos agradecer pues a Jorge Copaytich, Pedro Ausejo,
Pascual Lasala, Doña María Molina de Cevallos, Pancho
Fernández, las familias de Rossi y Astondoa, la familia
Calavia, Ángel Baretta, los hermanos de Ghirardi,
Emilio Benozzi y otros que deferentemente prestaron su
amplia cooperación en
este sentido.
- Es indudable que los
primeros compradores de terrenos fueron comerciantes. Y
pronto O´Brien rodeado de una importantísima colonia
de chacareros, tuvo varios almacenes de ramos generales,
fondas, boliches, etc. No le falto tampoco su comisaría,
escuela y sede para autoridades. Tampoco el prostíbulo
tan común entonces en
la Argentina que sentaría sus reales con su
alegre comparsa de prostitutas.
- Uno de los primeros en
establecer almacén fue Don ELECTO URQUIZO (quien en Los
Toldos poseía ya uno mas importante) en la esquina de
la plaza al costado derecho de
la Parroquia San Patricio haciendo cruz con la
actual escuela provincial; lo llamo “EL MOLINO”. A
su muerte pasó a manos de BALESTRINI Y CAVANNA y luego
de JULIO Y NAZARIO NICIEZA, de larga trayectoria
en ese ramo, quienes le cambiaron el nombre por
el de “ LA BUENA MEDIDA ”. Otros de los primeros
almacenes fue el de JUAN JOSE ODRIOZOLA, llamado “ LA
PALOMA ”, situado frente a las esquina de las vías y
paso a nivel; Odrizola fue un rico almacenero con
numerosas sucursales en varias ciudades del oeste
bonaerense. También debemos citar a FELIX ALFARO , dueño
de un almacén en la actual avenida O´Brien esquina San
Martín haciendo cruz con la desaparecida casa Lagrutta;
Alfaro con su esposa BEATRIZ AUSEJO, fue uno de los
primeros pobladores del naciente pueblo. Prosperó
notablemente. El segundo auto que se compró en O´Brien
fue el suyo; el primero, lo fue de Don MOISÉS
SILVERBERG, acopiador importante de granos con
escritorio frente los galpones del ferrocarril, casa que
hoy pertenece a la familia de Don Sixto Rossi e hijos.
Donde hoy esta instalado el centro de jubilados, fue la
famosa FONDA DE SIBARDI que poseía una célebre cancha
de bochas. A su costado vivía AGUSTÍN APARICIO, casado
con ANTONIA CHERGO, que tenía una FABRICA DE
ALPARGATAS, muy renombrada por la calidad de su mercadería.
- Todas estas casas se
construyeron con ladrillos
hechos en el mismo pueblo. Los hornos estaban situados a
un costado de las vías, en la actual propiedad de la
familia de Anastasio Altuna; es de destacar además que
poseemos una fotografía del segundo auto adquirido en O´Brien
por Alfaro.
- En 1912 se erigió el
edificio de la esquina de la plaza, que aun subsiste,
construido por URIA Y CIA., según se lee en el portón
de entrada, con aquellas letras pintadas de entonces.
- En ese lugar se estableció
una panadería llamada “ LA ESPAÑOLA ”, los
panaderos eran JOSE URIA & FELIX ABARRATEGUI, que
trabajaron muchos años hasta que la vendieron a los señores
SANTIAGO ADAMINI & CARLOS PILATTI, sobrino del
primero y casado con MARIA GELMEI, que la tuvieron desde
1937 a 1951, luego paso a manos de doña CATALINA
TREZZA de MASSI e HIJOS, quienes la tuvieron el 7 de
abril de 1951
a la familia conformada por GARCIA & LICEAGA, llamándose
así precisamente “ LA FAMILIA ” y que desapareció
el 31 de mayo de 1991 como sociedad: OCHENTA AÑOS en el
mismo lugar haciendo pan; al momento de escribir este
libro;, sigue esta panadería habiendo tenido ya varios
panaderos. Otra panadería fue la que tuvo AGUSTÍN
VASSO cuyo local estaba situado en el actual CONFITERIA
SAN REMO, haciendo cruz con la estación de servicio
YPF, esta panadería se llama EL OESTE ARGENTINO.
Desapareció cuando la propiedad fue adquirida por el señor
Pilatti; la otra panadería cuyo edificio también de
esquina prosigue como negocio de fabrica y venta de pan,
actualmente de la firma de GOMEZ & CORONA, fue en un
principio de LETICIO ALVAREZ quien la vendió a la
familia de MATEO CANDELA (lugar donde pasó muchos años
la madre de otros de los autores: Doña Maria Candela de
D’Angelo ), pasando luego de la familia Candela a la
familia de Don TOMAS GARCIA, se llama “ LA ITALIANA
” O´Brien
fue un pueblo muy arbolado con pocas casas de ladrillos
en sus comienzos y muchas hechas de barro, frescas en
verano y muy abrigadas en invierno, poblándose así
poco a poco.
- Entre sus primeros
habitantes cabe también nombrar a DON FORTUNATO AUSEJO
cuñado de FELIX ALFARO; la esposa de Don Fortunato, Doña
PETRONA SOTELO de AUSEJO) hija de los viejos pobladores
PEDRO SOTELO y MARÍA RODRÍGUEZ) fue una de las
mujeres-instituciones humanas de O´Brien. Doña Patrona
fue quien trajo al mundo a varias generaciones de sus
habitantes y alrededores; ya fuera de día o de noche,
de verano o invierno, lloviese o tronare, Doña Petrona,
al aviso de un alumbramiento partía en su sulky,
envuelta en un poncho llevando más de una vez yerba y
azúcar sabiendo la carencia de algunos de sus
ocasionales clientes y ayudaba así durante largas y
fatigosas horas la llegada del hijo esperado; jamás
cobró un peso; el único pago que compensaba el a veces
agotador trabajo de partera era la alegría de la
llegada del recién nacido reflejaban en las miradas de
sus padres.
- Memorado el sacrificio de
esta ejemplar mujer, rendimos homenaje a toda aquellas
que vivieron en esta zona y que con su sacrificio y a
veces muertas a manos de los indios o en defensa de su
hogar avasallado por el asalto de bandidos o víctimas
de la falta de un buen cuidado al enfermarse o tener
familia. Ellas forjaron el pedestal familiar que sirvió
para que sus maridos e
hijos trabajaran en bien de la comunidad que
formaban parte
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